Newsletter n. 7

“Produrre energia bruciando il petrolio è come bruciare un mobile d’antiquariato” lo ha detto il Rettore di Torino Ezio Pelizzetti al Convegno di Chimica dell’Ambiente e dei Beni Culturali, Muggia 17-06-2008, facendo riferimento al fatto che sia l’uno che l’altro sono stati prodotti in tempi passati e non lo saranno più.

Un angelo speciale
ANGEL (Analyser Gas Expiratory Level) è un progetto sorto per l’individuazione del tasso di alcool e sostanze correlate. Nasce con l’obbiettivo di impedire la guida in stato di ebbrezza. Se il tasso alcolemico è al di sopra dei valori consentiti dalla legge, la tecnologia ANGEL consente di rallentare il veicolo fino al suo arresto, permettendogli di ripartire solo in presenza di un conducente sobrio.
Il dispositivo consta di una unità di calcolo centrale ad elevata performance (VHP) e di tre sensori periferici disposti all’interno dell’abitacolo (uno anteriormente e due posteriormente). Gli studi di fluidodinamica applicati ad una sofisticata tecnologia hanno permesso di sviluppare il principio della “triangolazione”, mediante il quale i tre sensori nell’abitacolo, dotati di elevata sensibilità e specificità, sono in grado di inviare input all’unità di calcolo centrale, che dopo averli elaborati interviene sul motore portando al rallentamento fino all’arresto del veicolo.

Lauree e guadagni
Secondo il giornale dell’American Chemical Society i laureati in chimica su base statistica guadagnano accettabilmente negli Stati Uniti al loro primo impiego stabile, circa 36000 dollari per il Bachelor, circa 48000 per il Master e circa 70000 per il Dottorato.
Secondo lo stesso giornale i Dipartimenti di Chimica assegnano lauree in un ampio spettro di discipline. Nel 2007 con riferimento alle lauree triennali il 39% ha riguardato discipline non identificate come Chimica dalla National Science Foundation, la maggiore sorgente di dati sui laureati in chimica. In questo 39% circa i 2/3 sono in bio-chimica, considerata dal NSF una scienza biologica. La percentuale di diplomi non chimici scende al 23% per la laurea specialistica (Master) ed al 25% per il Dottorato.

Brevetti e sicurezza
Il Forum Europeo ha discusso una interessante questione: deve prevalere il diritto alla proprietà intellettuale o quello alla sicurezza e qualità della vita dei cittadini? La questione riguarda alcune recenti tecnologie avanzate oggetto di brevetti e finalizzate alla riduzione dell’effetto serra.

ECHA
A partire dal 1º Giugno il Bureau Chimico Europeo passerà le sue responsabilità all’Agenzia Chimica Europea (ECHA) di Helsinki che quindi diventerà l’organismo responsabilizzato per la registrazione, valutazione, autorizzazione ed eventuali restrizioni della sostanze chimiche. Il suo lavoro assicurerà così un marchio di garanzia riferito a standard di sicurezza in tutta Europa.

Commissione e Consiglio Europei
1) Istituto di Innovazione e Tecnologia - Austria e Slovacchia hanno unito le loro forze nella corsa per ospitare i quartieri generali dell’Istituto Europeo di Innovazione e Tecnologia. L’accordo prevede una distribuzione dei quattro uffici amministrativi dell’Istituto fra le capitali dei due Paesi. L’organo di governo opererà in Slovacchia, quello esecutivo in Austria. La decisione ultima spetta al Consiglio Europeo.
2) OGM - La Commissione Europea ha comunicato che 3 produzioni OGM (2 mais e 1 patata) sono state rinviate per un’ulteriore analisi all’autorità europea per la sicurezza alimentare finalizzata a garantire da possibili effetti negativi ambiente e salute umana.

Pillole di chimica
• Un’interessantissima ricerca sui cambiamenti climatici svolta presso le Università di vari paesi europei e nord americani e pubblicata su Nature (Vol 451|3 January 2008) ha prodotto un risultato veramente inatteso. L’effetto serra indotto dalle attività umane si reinforzerebbe a causa di un crescente sbilanciamento fra l’anidride carbonica prodotta e quella riassorbita dalle foreste in diversi periodi dell’anno. L’eccesso di anidride carbonica emessa nell’atmosfera e corresponsabile dell’effetto serra deriverebbe da uno sbilanciamento di cui le stesse foreste sarebbero elemento negativo, infatti il suolo – questa è la nuova componente determinante – di aree forestali produce reazioni di decomposizione organica capaci di emettere quantità di CO2 che poi dovrebbero essere assorbite dalle foreste. Se questo non avviene in misura completa, da ciò deriva un eccesso di CO2 nell’ambiente. Partendo dalle asimmetrie fra Nord America ed Europa nel differente comportamento del riscaldamento fra autunno e primavera, la ricerca conclude affermando che il riscaldamento globale induce il suolo a rilasciare nell’atmosfera crescenti quantità di anidride carbonica tanto più in aree boscose. Fino ad oggi le precoci primavere sono state capaci di assorbire le emissioni di autunni prolungati, ma le foreste in primavera non sono un serbatoio senza fondo.
• Una recente ricerca apparsa su Science dimostra l’importanza dei vapori organici nei confronti del particolato, infatti è proprio quando su questo i vapori condensano che si creano le condizioni che rendono le particelle capaci di contribuire alla formazione delle nuvole ed al bilancio energetico globale. Da qui l’importanza, a parità di quantità di particelle immesse, del contesto ambientale in cui l’emissione avviene.
• Un dato interessante: per la sicurezza nelle nanotecnologie l’Europa ha investito il doppio degli USA.

Le pari opportunità
Non c’è qualità senza uguaglianza: è il nuovo motto europeo a difesa delle pari opportunità negli organismi scientifici di governo.

Ancora su ECHA
Il sito http://www.echa.europa.eu inizia a pubblicare i bandi per la selezione di personale: è importante sottolineare che alcune posizioni, quali Junior Scientific Officers livello AD 5, non richiedono esperienza professionale e sono perciò particolarmente interessanti per giovani neo-laureati.

Convegno CUN
Il convegno, svoltosi nei giorni 18 e 19, ha visto la partecipazione di oltre 500 persone e di più di 5.000 accessi in streaming nella prima giornata. Le relazioni presentate dai consiglieri CUN al convegno sono visibili alla home page del CUN all’indirizzo http://www.cun.it/. Ai lavori sono intervenuti, tra gli altri, gli ex Ministri Zecchino, Berlinguer e Mussi e l’attuale Ministro Gelmini.

XVII Congresso Nazionale della Divisione di Chimica Industriale
Si svolgerà a Genova dal 30 giugno al 3 luglio e dedicherà particolare attenzione al tema Energia, materiali e prodotti da tecnologie e processi eco- sostenibili.
Nel corso del Convegno si svolgeranno due Tavole Rotonde animate da illustri personalità ed ospiti. Lunedì 30 alle ore 16.30 moderata da Ferruccio Trifirò ci sarà la tavola rotonda Stato di Attuazione del Regolamento REACH e mercoledì 2 luglio alle ore 16.30 verrà affrontato il tema Dove va la Chimica? - Prospettive della Chimica in Italia. (maggiori dettagli all’indirizzo http://www.chimica.unige.it/membrane/sci2008/programma.htm ).
Il giorno 2 luglio alle ore 18 presso il Centro Congressi IRIDE, sede dei lavori del Congresso, si terrà l’Assemblea Generale dei Soci della SCI.

Laurea HC a Catia BASTIOLI
Il giorno 4 luglio nell’Aula Magna dell’Università degli Studi di Genova verrà conferita la laurea Honoris Causa in Chimica Industriale a Catia BASTIOLI, ad di Novamont spa, per i successi conseguiti nel settore dei materiali plastici ricavati da materie prime rinnovabili: il celebre Mater-Bi è un materiale biodegradabile ormai largamente utilizzato in numerose applicazioni e Novamont ha raggiunto una leadership internazionale nel settore.

Impact factors
Sono stati pubblicati i nuovi Impact Factors delle riviste di cui la Società Chimica Italiana è proprietaria. Ecco i nuovi dati (tra parentesi gli IF 2006):
Chemistry a European Journal 5.330 (5.015)
ChemBioChem 3.446 (4.100)
EurJOC 2.914 (2.769)
EurJIC 2.597 (2.704)
ChemMedChem 2.825 (no IF nel 2006)
PCCP 3.343 (15% aumento)
Annali di Chimica 0.700 (0.397)
Pur prendendo atto delle flessioni registrate da ChemBioChem e EurJIC, i risultati raggiunti dalle altre riviste sono di tutto rispetto. Chemistry si conferma in costante crescita ed EurJOC è finalmente in netta ripresa. PCCP ha superato competitors importanti nel settore della chimica fisica come J Phys Chem A e J Chem Phys. Infine con l'inizio del 2008 la SCI è diventata co-proprietaria della rivista europea "Analytical and Bioanalytical Chemistry" (ABC), come definitivamente sancito dal recente incontro dei coproprietari a Madrid del 13-06-2008. La rivista ABC ha un IF di 2.867.

Immagine della chimica
Sempre più preoccupato per questo aspetto il Presidente SCI, prof. Campanella, ha deciso di organizzare un miniworkshop presso il Museo di Chimica de La Sapienza da svolgersi il 25 novembre. Interverranno per dovere istituzionale la Commissione Immagine della SCI con il suo Presidente ed i suoi componenti e quanti leggendo questa mail vorranno proporsi. Le proposte dovranno pervenire entro il 30 ottobre. Con la stessa scadenza ogni Divisione dovrà accreditare un proprio rappresentante al Workshop.

Nota: le notizie che vengono riportate sono estratte dalla stampa scientifica accreditata soprattutto di provenienza estera.